Великобритания, третье десятилетие шестнадцатого века. Страна на пределе нищеты.

В случае смерти Генриха VIII без объявления преемника, внутри усобицы не избежать. Начнется гражданская работа. В центр событий вступает Томас Кромвель- политик от Бога, отец которого кузнец-скандалист. Его методы – взятки, стращание и подхалимаж.

Он предан королю, и намерен преобразовать Великобританию согласно своему видению. В своей неповторимой манере Хилари Мантел описывает общество на повороте истории, общество, все представители которого смело и отчаянно кидаются в объятия собственной судьбы.

---