Смелое сочетание сурового реализма и романтических чувств, характерное для прозы Дэшиела Хэммета (1894–1961), нашло свое лучшее воплощение в романе «Мальтийский сокол» (1930).

Статуэтка в виде сокола, подаренная рыцарями Мальтийского ордена императору Карлу V в 1530 году, на протяжении более четырех веков становилась объектом краж и пропажи. Когда, после множества перипетий, она попадает в Сан-Франциско, группа преступников пытается завладеть ею, что приводит к конфликтам, убийствам и разгорающимся страстям.

К этому присоединяется детектив Сэм Спейд, применяя самое жестокое насилие и создавая рискованные и непредсказуемые, но всегда проясняющие ситуацию обстоятельства.

---