«Ритуалы плавания» – роман, который был написан в 1980 году. Этот роман является первым из трилогии «На край света».

Действии романа разворачивается в 18-м веке на корабле, который плывет из Англии на другой конец света, в Австралию. В то время, когда не был построен еще Суэцкий канал, такое путешествие могло занимать несколько месяцев, порой полгода.

Романист, изображая длительное путешествие в замкнутом мире, описывает все британское общество и даже более – все человечество с его страстями и противоречиями, страхами и вожделениями.

Главный герой романа – молодой человек, аристократ Эдмунд Талбот ведет дневник морского путешествия. На корабле находятся разные люди. Некоторые из них нравятся Талботу, некоторые – нет. Один из тех, кто молодому человеку не нравился, пастор Колли, в буквальном смысле этого слова умер от стыда после неприличного инцидента. В ходе расследования выясняются удивительные и постыдные вещи.

---